Tuesday, July 28, 2009

Jour 31 - Retour

Un début un peu mouvementé...pour cette fin de voyage...



Pendant que Pascale fait le déjeuner et que Martin termine les bagages, François casse un verre...la journée débute bien! Notre vol est en retard de 2h30. Nous sommes inquiets car Martin a réservé un taxi-bus pour l'aéroport mais nous ne pouvons confirmer car le centre d'appel est fermé la fin de semaine. Une fois les bagages terminés, Pascale descend au parc pour faire bouger les enfants et Martin fait le ménage de l'appartement.


Le taxi-bus arrive comme prévu. Le chauffeur est très sympathique. Les enfants ont hâte de revoir la famille. Nous devons attendre dans le terminal 2 pendant 5 heures...ce qui est très long. Heureusement, une petite station de jeu amuse bien les enfants. AirCanada nous sert des sandwiches et des boissons pour nous faire patienter. Pascale fait la file avec bébé-monstre qui s'amuse à détacher les lacets des gens qui attendent.


Finalement, nous prenons le vol qui se déroule plutôt bien malgré le fait que Jérôme ne digère pas le repas Kasher que Pascale a commandé...elle avait déjà lu que demandé un repas spécial assurait d'une meilleur qualité...ce qui est faux...complètement faux!

Nous sommes content de revoir parents et amis!
Tien c'est curieux...notre maison nous semble plus petite que dans nos souvenirs...

Saturday, July 25, 2009

Jour 30 - Mamaaan... c'est fiiini!

Pour cette dernière journée parisienne, et dernière de notre épopée, nous avons prévu un menu relativement léger, mais avec de bonnes marches.

Le tout commence par une balade pour se rendre de notre merveilleux appartement jusqu'au musée de l'Histoire Naturelle de Paris. Les rues sont très tranquilles ce matin et la température clémente, alors la marche est très agréable. Nous visitons ensuite la Grande Galerie de l'Évolution. On nous y presente une foule d'animaux empaillés (en fait emplâtrés comme dirait Jérôme) avec toutes sortes d'informations sur les espèces, la classification, l'évolution, l'impacte de l'homme sur les animaux, etc. La présentation est vraiment magnifique et les informations super intéressantes. Les enfants ont beaucoup aimé regarder tous les animaux et toutes les stations interactives.

Ensuite, nous avons marché à travers le quartier universitaire (plutôt mort en cette saison estivale) et Saint-Germain-des-Prés, à la recherche d'un déjeuner (dîner). Nous avons finalement trouvé une excellente boulangerie-patisserie, Eric Kayser, où nous nous sommes procurés des sandwichs que nous avons dégustés dans un sympathique petit parc près de l'École Polytechnique. Très cool et pas très cher.

Prochaine étape, Notre-Dame de Paris. Cette mythique cathédrale (ou était-ce une basilique?) est vraiment superbe et impressionante. Il y a beaucoup de monde et nous décidons donc de ne pas y entrer... nous avons déjà visité plusieurs églises et le caractère solennel et calme que nous apprécions beaucoup n'aurait pas été présent ici.

Finalement, cap sur Vincennes, où nous avions prévu aller nous promener au Jardin Floral et peut-être voir un spectacle de Guignol. Encore une fois, le trajet est amusant et le Château de Vincennes est bien beau... Malheureusement, le samedi, l'entrée du Jardin Floral est payant. Aussi, il ne semble pas y avoir grand chose d'intéressant pour les enfants autre que les marionnettes, et nous trouvons que 25 euros c'est un peu cher pour des Guignols. Par chance, il y a de grosses lettres géantes disant "JARDIN FLORAL DE PARIS" où les enfants peuvent grimper... ils adorent! Ils se sont amusés dans les lettres pendant une demi-heure. Ce fut même le clou de leur journée!! Comme quoi, il ne faut pas toujours trop se casser la tête pour amuser les enfants.

Retour à l'appartement pour un petit souper tranquille et pour faire nos baggages... demain matin c'est le grand retour. Des sentiments mitigés nous envahissent... nous allons être heureux de retrouver nos parents, nos amis, notre maison... mais nous sommes si bien en voyage! Nous aurions bien pris quelques autres jours à Paris... Pour paraphraser Lévesque: "Si je comprends bien, vous êtes en train de me dire: À la prochaine fois!"

Jour 30 - dernier matin

Tout le monde dort encore...c'est le dernier matin de visite. Pascale a hâte de commencer cette dernière journée...mais elle laisse dormir son petit monde ( Martin inclut ) car ils en ont bien besoin. Comme nous avons internet dans cette appartement que nous appelons notre pied-à-terre parisien, nous allons mettre notre blog à jour ce soir avant de faire les bagages. Il est évident que nous reviendrons dans ce petit bijou d'appartement.

Friday, July 24, 2009

Jour 29 - À l'assaut de la Tour Eiffel


Après un début de journée mouvementé car Charlotte a réveillé les parents, nous partons pour la Tour Eiffel! Une heure de métro nous amène au pied de cette gigantesque statue que nous regardons d'en bas. Il y a trop de monde pour monter. Nous décidons de marcher jusqu'au musée du Louvre. Quelle jolie marche. Très agréable même si les esprits s'échauffent un peu. Martin et Charlotte sont en plein affrontement. Pascale aime Paris et elle essaie tant bien que mal d'apprécier la marche qui va d'un monument magnifique à un autre. Que c'est beau! Le Quai d'Orsay, la place de la Concorde, le jardin des Tuileries...Wow...Quelle jolie marche. Le temps est un peu nuageux et frais. C'est parfait car Pascale craignait les grandes chaleurs à Paris. Décidément, nous sommes très chanceux avec la température. Il a toujours fait plus de 30 degrés Celsius ensolleillé sauf à Paris où il fait entre 20 et 25 avec quelques nuages.

Les enfants sont d'incroyables marcheurs. Ils sont infatigables et remarque toutes les merveilleuses choses. C'est très agréable car il faut un bon 6 kilomètres pour parcourir de la Tour Eiffel au Louvre..

Un bon diner de sandwiches parisiens près du Louvre. Ensuite, nous décidons d'aller faire une petite visite dans ce grand musée. Que c'est immense et très impressionnant. Nous nous concentrons sur l'exposition éqyptienne qui est superbe. Les enfants sont un peu fatigués au début de la visite mais dès que nous commençons à voir des sarcophages, ils retrouvent leur énergie.


Nous avions prévue de visiter aussi la cathédrale Notre-Dame mais cela ira à demain.

Nous prenons le métro pour le retour au bercail...Que notre appartement est bien situé...à 15 minutes du métro de la Nation qui est centrale. Un bon souper de pâtes fraîches. Un petit tour au parc après le souper et une partie de jeu de société. L'appartement est pourvu de jeux et de livres que les enfants adorent. Tout le monde s'amuse bien.

Demain dernier jour à Paris...notre aventure merveilleuse tire à sa fin...

Jour 28 - Paris


Nous quittons notre gentille hôtesse pour la grand ville! Paris...l'aventure se termine dans trois dodos!...Et bien, mention très honorable à Martin qui conduit comme s'il vivait à Paris depuis toujours ce qui nous permet d'arriver vers 11h30 à notre pied à terre. Il est super magnifique. Il nous ressemble. C'est mignon et très grand! et oui, à Paris, nous avons le plus grand appartement de tous qui l'eut cru! Il est très bien situé. Juste en bas, il y a un super parc avec une énorme structure de jeu. Nous sommes situé dans le 11e arrondissement qui ressemble au Plateau. Il y a plusieurs épiceries bio ( Pascale est aux anges) et boulangeries à 2 minutes de marche.

En déchargeant les bagages, les sacs d'épiceris tombent parterre et les bouteilles de verre se cassent...quel gâchis. Nous jetons presque tout au poubelle et Martin doit se dépêcher car il doit ramener la voiture pour 13h. Pascale reste donc avec les enfants pour le diner. Tout se déroule bien avec les enfants et Martin ne prend que 2 heures pour revenir. Nous décidons de visiter le cimetière du Père-Lachaise situé à 10 minutes de marche...

Devinez...il ferme comme nous arrivons! C'est vraiment notre malchance qui nous poursuit. Nous décidons de continuer la marche jusqu'à Place de la Bastille. En chemin nous découvrons plusieurs parc pour enfants avec des structures vertigineuse qui font le plaisir des enfants. Nous revenons pour un souper à la maison 100% bio...Que c'est bon.

Un bon dodo dans notre maison parisienne...qui est interrompu par Charlotte pendant une heure car Paris lui fait un peu peur...( La faute des parents qui ont averti Jérôme de rester tout près car il y a beaucoup de monde à Paris ( lui qui a l'habitude de prendre quelques kilomètres d'avance)...Ce n'est pas grave car Pascale adore Paris.

Thursday, July 23, 2009

Jours 25-27: Aaah! La ferme...

Il faut bien prononcer le Aaah! gentiment... Les 3 dernières nuits avant Paris sont reservées dans des chambres d'hôtes sur des fermes... deux fermes bien différentes...

Jour 25 - Des insectes et des hommes

Le parcours de St-Jean-d'Alcas à Fridefont prend environ 2h15. Nous avons donc le temps de profiter une dernière fois de la piscine et du calme du Moulin de Gauty. Ce matin, il y a d'autres enfants au gîte: Sacha 7 ans et demi et Elsa 5 ans et demi. Jérôme s'amuse particulièrement bien autour de la rivière avec son nouvel ami. Lorsqu'il est temps de partir, Jérôme est un peu déçu de devoir quitter cet endroit où il se sentait particulièrement bien.

Le premier arrêt de la journée est prévu pour Millau et son viaduc. En roulant vers cette ville, nous arrivons sous une immense structure de béton, très impressionnante... et nous apprenons que c'est ça le viaduc de Millau... nous croyions que c'était une petite structure de pierre historique, mais c'est en fait une oeuvre architecturale moderne... très impressionnant, mais ca n'occupe pas une avant midi. La ville de Millau elle même est plutôt ordinaire. On y retrouve de petites rues sympathique, mais sans plus. Nous avions prévu de dîner ici, mais nous décidons de nous rendre directement à notre prochaine halte.

Après beaucoup d'hésitation (il y a beaucoup d'options à distance raisonnable), nous décidons de nous arrêter à un endroit qui s'appelle Micropolis, qui est en fait un musée thématique sur les insectes. Celui-ci s'est avéré un bon choix. La présentation est vraiment très bien faite, les informations intéressantes et il est toujours amusant de voir des insectes de toutes sortes. Les enfants ont bien aimé. Je crois qu'ils étaient content de faire quelque chose de ciblé directement pour eux. La promenade extérieure était plus ordinaire, mais encore une fois, je crois que les enfants ont trouvé leur compte.

Ensuite, nous nous dirigeons finalement vers Fridefont. Encore une fois, nous nous éloignons vraiment de la civilisation et empruntons des petites routes étroites et sinueuses... une chance que les GPS nous guidaient car nous aurions été bien inquiets d'être perdus. Le paysage change et nous traversons un lac et une forêt vraiment enchanteurs pour finalement arriver à destination. Nous sommes accueillis par une charmante dame. Celle-ci nous offre une boisson froide et nous présente nos co-logeurs. Nous resterons dans une maison attenante avec eux. Ils sont très sympathiques.

La ferme des Deux Vallées est une ferme laitière où les poules courent librement. Elle est située sur un plateau qui offre une magnifique vue des valons avoisinants. Elle est située à Fridefont un joli village dont les maisons sont en pierre avec des toits en ardoise. Il y a un immense champ transformé en terrain de camping. Nous rencontrons des grands-parents qui font du campings avec leur deux petites filles de sept ans et demi, Athena et Indra. Charlotte s'entend bien avec elles et elle passe un bon moment à jouer à des jeux de société.

Nous rencontrons beaucoup de gens à cet endroit car le souper du soir est servi sur une longue table et nous partageons les plats. Le souper est bon et frais. Il est composé des produits de la ferme...du veau, de la crème, des pommes de terres, de la salade et des oeufs. Pendant le souper, Gabriel et Jérôme vont jouer dehors en attendant le prochain plat. Malheureusement, un chien errant décide qu'il serait très amusant de jouer avec eux. Disons que Gabriel n'a pas gardé son sang froid et il est parti en courant et il a foncé dans un mur... pauvre M. Tournesol (surnom de Gabriel car ce n'est pas la première fois qu'il est distrait).

Un bon dodo et tout est vite oublié...

Jour 26 - La ville qui se pointe le nez

Grosse journée voiture aujourd'hui...plus de 4 heures de voiture de prévues. Nous hésitons sur un endroit où s'arrêter. Finalement, nous décidons de continuer jusqu'à la ferme avec un arrêt dans une halte routière pour diner. Le trajet est long car le paysage est plutôt plat, mais encore une fois, les enfants sont très patients et se trouvent toutes sortes de manières de s'amuser et de passer le temps. Il est 15 heures lorsque nous arrivons à notre avant-dernière résidence outre-mer. Malgré le fait que les environs commencent à sentir la ville, le gîte lui-même est très joli. Le terrain est immense et il est rempli d'arbre fruitiers. Il y a des poules et une piscine et la chambre est très grande. Disons que le terme "ferme" est ici un peu sur-utilisé, mais nous serons très bien pour nous deux dernières nuits avant Paris.
Comme il est tôt nous faisons une petite saucette dans la piscine et nous décidons d'aller visiter Beaugency (village voisin) et d'y souper dans un restaurant marocain conseillé par notre hôtesse. Beaugency est plutôt très ordinaire comme ville. Il y a un château et un musée mais ils sont fermés pour rénovation... nous sommes vraiment frappés d'une malédiction. Par contre, le souper est succulent... la nourriture marocaine, bien que moins typique, fait changement, ce qui fait beaucoup de bien à ce point-ci du voyage.

Une petite journée de voyagement sans grande histoire.

Jour 27 - Les châteaux de la Loire

Ce matin, au petit-déjeuner, nous demandons conseil à notre hôtesse pour la seule journée passée dans la région. Nos hôtes ont véritablement été nos meilleurs guides jusqu'à présent. Nous hésitions entre deux plans: visiter la ville d'Orléans ou le château de Chambord. Sans hésitation, elle nous recommande les châteaux et ajoute que celui de Cheverny est particulièrement intéressant pour les enfants.

Nous nous dirigeons donc sans hésitations vers Chambord, qui se situe à environ 25 minutes de voiture de notre gîte. Ce château est en fait un "chalet" de chasse construit pour le roi François 1er, localisé sur un domaine forestier aussi grand que la ville de Paris. Wow! Ce château est vraiment époustouflant... on voit vraiment la différence entre les châteaux-forts du Moyen-Âge, que nous avions vu jusqu'à présent, et les châteaux résidance de la Renaissance. Après un peu d'insistance de Pascale, nous décidons d'aller visiter l'intérieur, ce qui fut une excellente décision. Malgré l'aspect un peu dénudé de certaines pièces (il n'y a pas beaucoup de meubles), tous les détails de finition sont impressionants... chaque petite gravure, statue... tous les escaliers... vraiment magnifique. C'est difficile à croire qu'autant de travail ait pu être mis dans une résidance secondaire. Avant de partir, nous mangeons notre pic-nic à l'ombre d'un arbre, aux abords de l'allée centrale, en jetant un dernier coup d'oeil à ce chef-d'oeuvre architectural.

Ensuite, cap sur Cheverny. Sur le chemin, nous remarquons une chocolaterie qui offre visite et dégustation. Pascale se lèche les babines et se promet de revenir après la visite du prochain château. À notre arrivée sur le site, nous apprenons que le château de Cheverny est celui qui a servi d'inspiration à Hergé pour le château de Moulinsart. Jérôme, un fan de Tintin, est très heureux de l'apprendre et de savoir qu'il y a une exposition de Tintin à visiter. Nous commencons donc par celle-ci. L'exposition sur Tintin est très bien faite, même si elle est un peu courte. Elle est vraiment destinée aux fans de la série. Entre autres, ils ont reproduit certaines des scènes typiques, ce qui amuse beaucoup les enfants. Aussi, on y retrouve des reproductions d'objets marquants de certaines histoires. Finalement, on y retrouve des esquisses, des maquettes et des premiers plans des bandes-dessinées, ce qui intéresse plus les parents. Toute notre famille y trouve son compte.

Nous visitons ensuite le château de Cheverny lui-même. Celui-ci est beaucoup plus petit et moins impressionnant de l'extérieur. Par contre, il est très intéressant de constater les ressemblance avec les dessins de Hergé. Ici, l'intérieur est complètement meublé et reproduit l'allure de l'époque. Malheureusement, il y a beaucoup de monde et la visite se fait à la queue-leu-leu. Aussi, nous ne pouvons entrer dans la plupart de pièces et seulement regarder par le cadre de porte, ce qui est beaucoup moins plaisant. Nous visitons ensuite une boutique qui présente des reproductions d'armes (épées, arbalète, fusils) que les enfants peuvent manipuler, à leur grand bonheur. Finalement, nous nous arrêtons au chenil du château, pour regarder la meute de chiens qui est, ma foi, fort impressionnante... particulièrement lorsqu'ils se mettent tous à japper (pour une raison inconnue, plusieurs des chiens se liguent contre un autre et nous assistons à un combat intra-clan).

Malgré cette belle visite, Pascale n'a pas oublié sa chocolaterie, et nous nous dirigeons vers celle-ci... et arrivons, bien-sûr, juste en retard pour la dernière visite guidée. Heureusement, nous pouvons tout de même goûter au chocolat provenant de plusieurs régions du monde. Nous décidons que chacun pourra s'acheter un petit quelque chose. Pascale opte bien sûr pour le chocolat 100% cacao. Jérôme hésite beaucoup car il aimerait tout acheter. Retour au logis pour une dernière baignade. Malheureusement, un orage se prépare et nous devons y renoncer. Souper tranquille à la maison et préparation des baggages, car demain... nous entrons à Paris... la toute dernière étape de notre voyage.

Sunday, July 19, 2009

Jours 23-24: Après la montagne et la mer... la campagne!

Après avoir adoré la montagne et s'être amusé à la plage, nous nous dirigeons maintenant vers le nord, où nous avons découvert la campagne française...

Jour 23 - Traffic, cirque et idylique

En ce venteux et nuageux samedi matin nous quittons Collioure pour notre épopée routière en direction de Paris... Le GPS nous dit que nous arriverons à Mourèze (une petite halte visite avant de nous diriger finalement au Moulin de Gauty) dans environ 2 heures et quart... et bien non. Décidement, les routes du sud de la France sont à éviter, à tout moment et dans toutes directions. Nous arrivons à destination près de 4 heures plus tard. À un moment, il nous a pris 30 minutes pour parcourir 6 km. Martin commence un peu à stresser, mais heureusement, les enfants et Pascale gardent le sourire, ce qui relaxe un peu l'ambiance dans la voiture.

Nous arrivons donc, finalement, au cirque de Mourèze, qui est une intriguante curiosité géologique. En effet, on y retrouve pleins de dolomites (rochers en colonnes) ainsi qu'un climat très sec, presque désertique. Cet endroit était, semble-t-il, un fond de mer qui se serait conservé depuis l'ère des dinosaures. Le paysage est très différent de ce que l'on a vu ailleurs. Les roches sont poreuses et donc très légères. On y marche aussi sur un sable très fin. Nous nous sommes arrêtés ici pour une petite randonnée d'une heure, qui fut appréciée de tous. Les enfants ont particulièrement aimé utiliser les roches pour jouer à la pétanque. Une brève excursion qui a fait un grand bien après le traffic du matin.

Ensuite, direction Saint-Jean-Saint-Paul et le fameux Moulin de Gauty. Pour nous y rendre, nous passons par une très belle route, qui longe tout d'abord une série de jolies montagnes, pour ensuite suivre de grands champs... mais en haut d'une montagne. Il s'agit en effet de plateaux, où les agriculteurs ont installés leurs plantations. Arrivé à destination (qui est en fait Saint-Jean-d'Alcas) nous sommes un peu désemparés car nous n'avons pas l'addresse exacte... et il n'y a vraiment personne dans ce village... pas le moindre passant local ni la moindre voiture. C'est un peu inquiétant car ca semble vraiment très "trou". Finalement, une gentille dame nous indique qu'il suffit de suivre le chemin qui traverse la ville et de descendre et nous arrivons... ce qui n'était bien sûr pas si simple. Après le village, nous devons descendre un petit chemin à travers la forêt pendant 2 km avant d'arriver au Moulin de Gauty... c'est vraiment ce qu'on appelle creux dans la campagne... mais comme c'est calme et magnifique! C'est vraiment un petit coin de paradis. Nous avons une superbe chambre bien aménagée et décorée. Il y a un sympathique petit ruisseau, une belle piscine et un jardin où dansent des centaines de papillons. On croirait un conte de fée. Malheureusement, ils ne servent pas à souper et nous devons donc retourner à l'unique restaurant du village, où nous mangeons un repas agréable, mais sans plus, avant de retourner dormir au Moulin.

Jour 24 - Bonne fête Gabriel... mais y'en aura pas de faciles!


Cette journée s'annonce très bien. Gabriel s'éveille avec les ballons que nous avons gonflé et son cadeau de fête (une arbalète de bois achetée à Collioure). C'est un succès même s'il ne semble pas tout à fait comprendre que c'est bel et bien sa fête... il est encore un peu endormi.

Ce matin, le soleil rayonne (ce qu'il n'a, semble-t-il, pas fait depuis plusieurs jours dans la région), le déjeuner (servi au Moulin) est excellent avec chocolat chaud, granola et yogourt bio (excellent). Nous apprenons qu'il y a une jolie excursion de deux heures qui part directement en face de notre chambre. Tout semble nous sourire... mais nous devons aussi faire les commissions pour le diner et souper, ce qui doit être fait à un autre village, Saint-Affrique, situé à 20 minutes de voiture. Nous décidons donc de faire la marche ce matin, pour encore une fois éviter les chaleur du midi. La marche est très agréable. Nous y voyons une quantité impressionantes d'insectes variés (papillons de toutes les formes et couleurs, scarabés et autre bibittes intéressantes). Les paysage est aussi très beau et très different. Nous passons encore un superbe moment en randonnée, même si celle-ci nous prend 3 heures plutôt que 2.


Nous nous dirigeons ensuite vers Saint-Affrique, qui est un village plutôt grand, on pourrait presque dire une ville. Malheureusement, tout y est fermé le dimanche. Décidément, nous ne comprenons pas tout à fait la logique des horaires européens. À chaque fois que nous arrivons à un endroit, les choses que nous voulons faire ou visiter sont fermés... Nous trouvons finalement une petite sandwicherie où ils servent aussi de la pizza (ce que Gabriel voulait manger pour sa fête)... C'est plutôt ordinaire, mais ça bouche un coin. Nous trouvons aussi une patisserie ouverte où nous pouvons acheter un petit quelque chose pour souligner la fête de notre grand de 4 ans (ce n'est pas un gâteau, mais nous n'avions pas beaucoup de choix). Même les épiceries sont fermées le dimanche, alors nous n'arrivons pas à trouver de nourriture pour le souper... argh. Nous décidons finalement (après avoir presque été mêlés à une bagarre de rue - décidement, ce village n'est pas très sympathique) de retourner au Moulin profiter du reste de l'après-midi et de sortir souper. Heureusement, nous trouvons une petite boutique où ils vendent des pâtés et des saucissons, ce qui, avec le pain acheté ce midi et les pois chiches du magasin Bio de Perpignan feront bien l'affaire comme souper. À la demande de Gabriel (et de Jérôme bien sûr), les enfants regardent un petit film sur la télévision dans la chambre (la première instance de télévision depuis notre départ de Montréal!). Ensuite, au dodo, il est tard! Et je vais aller me coucher aussi car je vais être réveillé tôt demain matin!